南予アルプスへは何度も訪れているが、鬼ヶ城山系の最高峰の高月山へは初めての登山。
高低差９００ｍ、最後の直登がきついという情報と、鬼ヶ城、大久保山、三本杭などの縦走ルートと外れていることから敬遠してきた。
自宅を７：００出発、成川渓谷の駐車場に８：１０着。
８：３０渓谷に沿って歩き始める。
成川渓谷ではアカショウビンの声が聞こえると聞いていたが、歩き始めてすぐにまさにキョロロロロと最後には消え入るような、もの悲しい鳴き声が聞こえてきた。
わくわくしながら渓谷を進んでいると、２～３羽の鳥が追い越すように林の上を飛んでいった。
それから間もなくして、渓谷の中に初めて赤い物体を見ることができた。
かなりのピンぼけではあるが、アカショウビンに間違いない。
そっと近づいていったが、キキキキキと威嚇の声を発し、渓谷の奥へと消えてしまった。
以後、渓谷沿いはカメラを構えて歩いたが、出会えることはなかった。
シコクテンナンショウ？
アミガサタケ
？
山歩きが面白いのは普段見ることができない、植物や茸、虫や鳥に出会えること。
但し、山野草はまだ少ない季節。
渓谷と一定の距離を保ちながら、少し離れた造林地帯を歩く。
林道へ出るまで５０分、続く登山道へは鉄の梯子を上らなければならない。
そして５～６カ所の板の橋を慎重に渡る。
小さな渓谷を何カ所か過ぎて高度を上げるが、けっこう坂はきつい。
今回の山行の楽しみはシャクナゲとアケボノツツジ。
やっとシャクナゲの花を見ることができた。
１０：１０梅ヶ成との分岐に到着、ここから高月山直下まではなだらかなアップダウンの軽快な尾根歩き。
ほどなく林の中のアケボノツツジに迎えられる。
今が満開のようだ。
実は今５０肩を患っている、４年前に左を痛め、今は右。
昨今は眠れないくらいの痛みが続いており、肩のコルどころではない。
ミツバツツジ
アセビ
ヤブツバキ
いろいろな木が花をつけ楽しませてくれるが、この山の最大の特徴はシャクナゲの山ということ。
穿っているシャクナゲの数は半端ではない。
ただ、まだ少し早いようで全体の５％も花が咲いていない。
GW明けには見事な山になることだろう。
徐々に高月山が木の間から見えて来だした。
高月山直下が近づいて来る。
最後の４００ｍは高度１６０ｍを一気に上る難所。
この斜面にはバイケイソウがぎっしりと咲いている。
あと２ヶ月もすれば、登山道をも埋め尽くすに違いない。
１２２８．８ｍの山頂には１１：２５着。
予定より３０分早く到着したのは、温度が高くも低くもない絶好の日和に恵まれたことによる。
眺望はほどほど、真下に宇和島市街が見えている。
運がよければ佐田岬半島や九州も見えるはずだが、PMなんちゃらのせいで山登りの楽しみは半減している。
山頂では時間の余裕があるので、食事をしたり珈琲を飲んだり少し昼寝をし、御室に手を合わせて１２：３０出発。
山頂には誰も来なかったが、下山中に３人とすれ違う。
１４：４５に成川渓谷の駐車場に到着。
さて、アカショウビンは往路と同じ所近くに待っていてくれた。
鳥には好かれているような気がする。
本日の温泉 高月温泉
